8月26日，国家林业局党组成员彭有冬在2015中国森林旅游节新闻发布会上指出，森林旅游在满足国民精神文化生活、促进区域经济增长，以及传播林业生态文化等方面潜力巨大，日益凸显，不仅已成为当前林业一项十分重要的朝阳产业、绿色产业和富民产业，尤为重要的，还是林区发展和林农致富的一条重要途径。

　　中国地大物博，森林资源丰富。在过去的30余年里，我国森林旅游产业从无到有，从小到大，一直保持着加速发展的良好态势。2014年，全国森林旅游的游客量达到了9.7亿人次，创造社会综合产值达到6500亿元，森林旅游的游客量第一次突破国内旅游人数的25%，创造社会综合产品也第一次突破国内旅游收入的20%。

　　彭有冬称，尤其是经济相对落后的大山区、大林区，其森林、湿地、野生动植物资源相对富集，多为森林旅游地所在之处。通过发展森林旅游，可以让景区周边百姓“不离乡、不离土”，就能找到合适的工作和收入来源，生活条件和生活环境明显改善。

　　据统计，在全国832个贫困县中，仅国家森林公园就达到227处，占国家森林公园总数的29%，有432个贫困县分布有各级森林公园，占贫困县总数的52%。

　　“毫无疑问，山区、林区是我国旅游业提质升级的主阵地，林业可以在促进旅游投资和消费中发挥关键性的作用。”彭有冬表示，森林旅游的发展，现已实现从砍树到看树、从卖山头到卖生态、从卖木材到卖景观、从把产品运出去到把城镇居民引进来的历史性转变，很多地区通过发展森林旅游获得了显著的经济效益。据了解，截至目前，全国各类、各级森林旅游地数量已超过8500处，其中各级森林公园3101处、各级林业系统自然保护区2189处、各级湿地公园979处。